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Medizinische Aspekte

Es gibt zwei Probleme:
Sauerstoffmangel
Dekompressionskrankheit

Bei Sauerstoffmangel kommt es zu Unterversorgungen mit Sauerstoff des Körpers. Dies macht sich durch vermindertes Urteilsvermögen und verminderte Reaktionszeit bemerkbar. Es kommt, und zwar reagiert jede Person sehr individuell, zu euphorischen Ausbrüchen oder zu Lethargie.
Bei Sauerstoffmangel versucht der Körper diesen durch Hyperventilieren, daß heißt die Atemfrequenz wird erhöht, zu kompensieren.

Die Dekompressionskrankheit in großen Höhen ist zu vergleichen mit der beim Tauchen, jedoch genau im umgekehrten Vorgang. Hierbei wird Stickstoff, welcher sich in Körper ablagert wieder in die Blutbahn abgegeben. Dieser Stickstoff verursacht die Bildung von kleinen Bläschen in der Blutbahn und dies kann zu Gliederschmerzen, Kopfschmerzen bis hin zur Embolie führen.

Aus diesen Gründenwird mindesten zwei Stunden vor einer geplanten Höhenfahrt reiner Sauerstoff eingeatmet um den Stickstoff aus dem Körper zu schwemmen. Nach zwei Stunden Atmung mit reinem Sauerstoff ist bereits ca. 70% des Stickstoffgehalts aus dem Körper geschwemmt.